O carregamento bidirecional será tendência entre os proprietários de veículos elétricos

Possuir um veículo elétrico permite-lhe ter um estilo de vida mais sustentável, mas as oportunidades que lhe oferece vão muito mais além. Com o sistema de carregamento bidirecional, entre outras grandes vantagens, poderá ganhar dinheiro com o seu veículo elétrico. Já ouviu falar de carregadores bidirecionais e até está a pensar comprar um para o seu veículo elétrico, mas não sabe muito bem para que servem? Esta é uma dúvida comum entre muitos proprietários de veículos elétricos neste mundo em constante mudança. Uma pessoa tenta procurar alguma informação online e, antes de dar por isso, está perdida no meio de tanta palavra técnica, clica em sete links diferentes que encontrou na Wikipédia depois de muita pesquisa sobre o carregamento bidirecional de veículos elétricos e, vá-se lá saber porquê, vai parar a um vídeo da Jennifer López… Este artigo será o seu farol: vamos dar-lhe toda a informação de que necessita para saber em que consiste o carregamento bidirecional de veículos elétricos e como funciona. Além disso, vamos explicar-lhe em pormenor as vantagens de que poderá beneficiar enquanto proprietário de um veículo elétrico.

Em primeiro lugar, o que é carregamento bidirecional e como é que funciona?

O carregamento bidirecional de veículos elétricos é exatamente isso: carregamento de veículos elétricos que funciona nos dois sentidos. Nos carregadores unidirecionais, a eletricidade flui da rede elétrica para o veículo, enquanto que nos carregadores bidirecionais, a eletricidade pode fluir em ambas as direções. 

Mas como funciona? Bem, quando um veículo elétrico está a carregar, a CA (corrente alternada) da rede é convertida em CC (corrente contínua), que é o tipo que pode ser utilizado pelo veículo. Esta conversão é realizada pelo próprio conversor do veículo ou por um conversor localizado no carregador. Se depois quiser utilizar a eletricidade armazenada na bateria do veículo para alimentar os eletrodomésticos de sua casa ou se a quiser devolver à rede pública, a CC do veículo deve ser convertida novamente em CA. Embora não exista um grande número de carregadores bidirecionais no mercado, todos contêm conversores internos que convertem a CC em CA. Podem até controlar a quantidade de energia que a bateria envia e recebe.

Em segundo lugar, uma pergunta habitual: Qual é a diferença entre carregamento bidirecional e carregamento inteligente? 

O carregamento inteligente refere-se a qualquer tipo de carregamento de veículos elétricos (uni ou bidirecional) em que o tempo e a velocidade podem ser controlados através de um dispositivo inteligente, em vez de um interruptor manual de ligar/desligar. Isto faz-se utilizando transferências de dados entre o veículo elétrico e o carregador. Por exemplo, aplicações inteligentes de carregamento que lhe permitem controlar o tempo de carregamento do seu veículo elétrico através do seu smartphone. O carregamento inteligente permite que os veículos estejam ligados ao carregador sem que necessariamente estejam a receber carga. Em vez disso, os proprietários ou as empresas de energia podem definir o horário mais eficiente para carregar, em função da procura e do preço, que pode variar de país para país e de fornecedor para fornecedor. Isto pode ser muito vantajoso para os clientes. Por exemplo, certas empresas de energia podem oferecer preços reduzidas durante a noite, o que também ajuda a evitar que um grande número de proprietários carregue os seus veículos ao mesmo tempo e que se sobrecarregue a rede elétrica. 

Para que se utiliza o carregamento bidirecional? 

O carregamento bidirecional permite o fluxo de energia em ambas as direções: de e para o veículo. Mas para onde exatamente é que a energia vai quando sai do veículo?

V2G: Vehicle to Grid (Do veículo para a rede) 

V2G ocorre quando um carregador bidirecional é utilizado para enviar corrente da bateria de um veículo elétrico para a rede através de um sistema conversor CC para CA, normalmente incorporado no carregador do veículo. A tecnologia V2G pode ser utilizada para ajudar a equilibrar e satisfazer as necessidades energéticas locais, regionais ou nacionais através de um sistema de carregamento inteligente. Permite que os veículos sejam carregados nas horas de vazio e que devolvam energia à rede quando há uma maior procura nas horas de grande consumo. Isto faz todo o sentido: os veículos passam 95% do tempo estacionados, de maneira que, com um planeamento cuidadoso e as infraestruturas certas, os veículos elétricos estacionados e ligados à corrente podem tornar-se bancos de energia em massa, estabilizando as redes elétricas do futuro. Desta forma, podemos pensar nos veículos elétricos como grandes baterias sobre rodas, ajudando a garantir que haja sempre energia suficiente para todos em qualquer altura. 

V2H: Vehicle to Home (Do veículo para casa)

V2H ocorre quando um carregador bidirecional é utilizado para enviar corrente da bateria de um veículo elétrico para casa ou para outro tipo de edifício. Isto realiza-se através de um sistema conversor CC para CA, normalmente incorporado no carregador do veículo. Tal como a tecnologia V2G, a V2H também pode ajudar a equilibrar e a estabelecer, em grande escala, redes de abastecimento locais ou mesmo nacionais. Por exemplo, ao carregar o seu veículo elétrico à noite, quando o consumo é menor, e depois utilizar essa eletricidade para alimentar a sua casa durante o dia, poderá de facto contribuir para reduzir o consumo durante as horas cheias, quando há mais procura elétrica e mais pressão sobre a rede. A tecnologia V2H pode, portanto, ajudar a garantir que as nossas casas tenham energia suficiente quando mais precisam. Consequentemente, pode também reduzir a pressão sobre a rede elétrica em geral.

À medida que formos adotando sistemas de energia totalmente renovável, é provável que as tecnologias V2G e V2H se tornem cada vez mais importantes, uma vez que a quantidade de energia que estas fontes produzem pode variar em função da hora do dia ou da estação do ano.  Por exemplo, é evidente que os painéis solares captam a maior parte da energia durante o dia, as turbinas eólicas quando há vento, e assim por diante. O carregamento bidirecional permite que o armazenamento de baterias de veículos elétricos seja vantajoso para todo o sistema energético e até para o planeta propriamente dito! Por outras palavras, os veículos elétricos podem ser utilizados para equilibrar o fluxo de energia renovável: capturar e armazenar o excesso de energia solar ou eólica para que haja disponível em momentos de grande procura ou quando a produção de energia é menor.

Quais são as vantagens do carregamento bidirecional?

Ganhar dinheiro vendendo o excedente à rede

Sendo proprietário de um veículo elétrico e de um carregador bidirecional, pode ganhar dinheiro devolvendo o excesso de energia da sua bateria à rede. Qualquer energia armazenada na bateria do seu veículo elétrico pode ser devolvida à rede, quer provenha da sua própria fonte de energia particular, tal como painéis solares instalados no telhado, quer de um seguimento de carga de energia renovável, quer ainda da rede doméstica ou do carregador do supermercado onde vai às compras. Os países com preços de energia que variam consoante a hora do dia, como a Espanha, ou com empresas de energia que estabelecem preços reduzidos em horas de vazio, como o Reino Unido, permitem aos proprietários de veículos elétricos economizar ainda mais dinheiro carregando a bateria durante as horas de vazio e devolvendo energia à rede durante as horas de maior procura. Estudos iniciais indicam que um veículo elétrico poderia poupar, utilizando a tecnologia V2G, cerca de 400 euros por ano, enquanto que durante a vida útil do veículo poderia poupar uma média de 3700 euros. Se entrar no mercado de serviços de regulação de frequências, poderá ganhar ainda mais dinheiro. Por exemplo, a Nuvve Corporation, um programa piloto V2G pioneiro, está a testar 30 veículos elétricos para o mercado de regulação de frequências na Dinamarca e calcula que os proprietários de veículos elétricos poderão ganhar até 9000 euros ao longo da vida útil do veículo. 

Economizar

Um veículo elétrico é consideravelmente mais económico do que os seus rivais abastecidos com combustíveis fósseis e de alto consumo. A académica canadiana Ingrid Malmgren calcula uma poupança total de cerca de 5000 euros ao longo da vida útil de um veículo. Com um carregador bidirecional, em vez de um unidirecional, pode poupar ainda mais se viver num país onde o preço da eletricidade varia durante o dia. Por exemplo, nalguns países, como a Espanha, se carregar o veículo durante a noite, quando o consumo elétrico é baixo, pagará menos do que durante as horas de cheia. 

Além disso, muitas empresas de energia e governos nacionais estão a oferecer incentivos (descontos) aos condutores de veículos elétricos para os encorajarem a carregar durante as horas de vazio, tornando a eletricidade ainda mais barata. De facto, existem certas empresas de eletricidade que oferecem preços reduzidos aos proprietários de veículos elétricos durante as horas de vazio, pelo que pagarão um preço normal durante o dia e um preço mais baixo em certas horas da noite. Esta é uma forma de ajudar a equilibrar a rede e garantir que nem todos os veículos elétricos estejam a carregar durante as horas de cheia. Se, além disso, utilizar a eletricidade armazenada no seu veículo elétrico como abastecimento para a sua casa durante o dia, poderá desfrutar da energia a um preço inferior ao normal. Com o tempo, isto irá repercutir numa redução notável da sua fatura elétrica. 

Tornar-se autossuficiente a nível energético

O carregamento bidirecional de veículos elétricos dá-lhe a oportunidade de ser autossuficiente se o combinar com as suas próprias fontes de energia renováveis. Pense nisso: se tiver painéis solares que abasteçam a sua casa durante o dia, qualquer excesso de energia gerada pode ser armazenado no seu veículo elétrico e utilizado à noite em casa, ou no dia seguinte, ou quando estiver a conduzir.

Há países que oferecem programas e incentivos aos seus cidadãos para seguirem este modelo. Por exemplo, o esquema Demand Side Response (DSR) do Reino Unido proporciona contadores inteligentes aos proprietários de domicílios e capacita-os para gerarem a sua própria energia através de fontes renováveis in situ, como as energias eólica e solar. Também os ajuda a devolver à rede a energia em excesso. Este tipo de programas, juntamente com os incentivos para o carregamento de veículos elétricos, presentes em toda a Europa, transformarão em breve a sua casa numa pequena central elétrica.

Este princípio aplica-se tanto a casas individuais como a blocos de apartamentos e bairros residenciais. Embora o carregamento em blocos de apartamentos tenha sido um problema por várias razões (83% dos proprietários de casas carregam em casa, enquanto que apenas 13% dos residentes de blocos de apartamentos o façam), a autossuficiência energética poderia resolver este problema, uma vez que a energia seria agrupada de uma forma mais centralizada. Por exemplo, com programas como o Brooklyn Micro-grid, um mercado de energias renováveis, locais e produzidas por residentes de Nova Iorque. Assim, outras comunidades que queiram produzir energia poderiam utilizar veículos elétricos para capturar, armazenar e devolver energia à sua microrrede local. O carregamento bidirecional poderia ser fundamental para a geração de energia renovável comunitária que proporcionasse autossuficiência energética a toda a comunidade, em vez de a uma única casa.

Em conclusão: Adapte já o seu negócio, antes de que seja tarde demais

A tecnologia bidirecional, que permite que a eletricidade flua para a bateria do veículo elétrico e dela para a rede, só agora se tornou suficientemente avançada para que mais pessoas a possam utilizar. À medida que a tecnologia for avançando, também se multiplicarão as suas possibilidades. Como proprietário de um veículo elétrico, só tem a ganhar ao optar por um carregador bidirecional. Desde obter rendimentos extras através da venda de energia de volta à rede até tornar-se autossuficiente em termos energéticos, a opção bidirecional é claramente vantajosa.

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